我国的人口生育率下降问题,这几年一直是热点话题。这其中引发的连锁反应将如何发展,我们很难预测。
但一衣带水的日本却给我们提供了一个参考,毕竟日本是目前老龄化最严重的国家,而且其文化也是儒家文化,所以日本现在面临的很多问题很可能是我们未来二三十年后要面对的。
日本是当今世界最重要、最具影响力的国家之一,拥有近1.26亿人口的日本经济是仅次于中国和美国的世界第三大国。
但日本也面临一个艰巨而持久的问题,这个问题在几十年来一直在慢慢把日本拖入深渊。
日本的人口虽然庞大且集中,但也是世界上年龄最大的国家。
今天的日本正在经历一个超级老龄化社会,遍及全国。这在世界其他任何地方都是前所未有的。
今天,超过四分之一的日本人年龄在65岁以上,约为3600万人,这是世界上老年人口比例最高的国家。这里有一份其他国家老年人口的列表,日本以惊人的27%高居榜首。
但公平地说,这在很大程度上是因为日本的预期寿命是地球上最高的。到今天为止,日本人的平均寿命预计为85岁,这比任何其他国家都要高,而且远高于那些人口更年轻的国家。
日本人的寿命比世界上任何其他国家的人都要长,原因有很多。比如社会的稳定与繁荣、社保制度完善、先进的医疗技术等等。
所有这一切导致日本目前有超过200万人在90岁以上,和超过80000名100岁以上的老人,这也是相当惊人的,因为日本人本身只占整个全球人口的1.58%。所以今天活着的100岁以上的人当中,有20%是日本人。
当然,一个国家的人民预期寿命并不是问题,相反,它标注这巨大成功,因为这表明这个国家是健康的、和平的、繁荣的,足以让这么多人活这么长时间。
但是,如果再加上日本正在经历的老龄化和人口萎缩问题,长寿就可能使得问题更加严重。
另一个问题是令人难以置信的低出生率,就像其他从农业社会转型的工业化国家一样,日本的出生率在整个过程中呈爆炸式增长,并在20世纪20年代达到顶峰,当时日本女性平均生育5个孩子,这极大地增加了日本人口。
1945年,第二次世界大战结束时,日本女性平均生育四个孩子,而在日本出生的人的平均预期寿命只有52岁,与今天的85岁相差甚远。
但在1950年,日本的生育率开始一落千丈。到1960年代,日本女性平均只生育两个孩子,在1974年以后每年,平均不到两个孩子,然而日本政府缺乏前瞻性,忽视了生育率进一步下降的内在趋势和强大惯性,1974年仍提出“把静止人口作为日本发展目标”。
直到1989年总和生育率下降到1.57时才放松人口政策、推出支持生育措施,错失了应对问题的最佳时机。
从1990年代起,日本政府为应对少子化问题提出了强化育儿支援的“天使计划”,此后又相继提出了育儿休假制度、扩充育儿补贴、增设保育设施等对策措施。
而在老龄化导致社保负担加重的问题上,日本则通过延迟领取养老金年龄,以及提高医疗费个人负担比率等措施来缓解人口老龄化的压力,但是情况并不乐观。
2005年,日本的生育率降到了历史最低水平,平均而言,日本女性只有1.26个孩子,此后生育率几乎没有恢复。
从2010年开始到现在日本已经连续12年人口负增长。截至2020年1月1日,日本国内共有1.2427亿人口,与前一年相比减少约50.5万,降幅约为0.4%,减少的人口数量和降幅均创历史新高。
而且情况正在迅速恶化,如果人口趋势和今天一样,那么日本人口到21世纪60年代将减少约三分之一,只有8700万,届时日本人口将仅排在世界第22位,日本的少子化和老龄化问题甚至被安倍称为“国难”。
日本人的少子化的原因是什么?
有很多因素,但最重要的一个是,日本的年轻人在就业方面面临很多不安全感。
如今,日本劳动力中有近40%是非正规员工,这意味着他们只做临时的、兼职的工作或零工,他们挣的钱比同年龄在更成熟的公司或企业工作的工人少53%。
更糟糕的是,日本加班文化和中国十分相似,据统计超过十分之一的日本员工每周工作超过60小时,9000多家日本公司的员工每月加班时间超过80小时。
大多数员工连规定的带薪年假的一半都没有休,而十分之三的女性没有育儿假。许多日本男性和女性都是觉得工作过度,太累了,无暇追求爱情或家庭。当然不得不吐槽,国内的加班情况比日本要严重的多。
这就引出了下一个问题,异常高的童贞率和节欲率。2015年进行的一项研究发现,十分之一的日本三十多岁的成年人,无论男女,都没有过异性恋经历。二十分之一的日本30岁成年人没有过性经历。
生育成本提高、预期收入下降也导致了日本适育人口不愿生、不敢生,进而不婚化、晚婚化、婚后不育晚育加剧。
日本人口锐减的事实导致了很多意想不到的问题。
日本失去的30年基本也是劳动力不断锐减的30年,日本少子老龄化导致劳动力供给不足、劳动生产率增速趋缓,进而使经济增速持续放缓。而且老龄化还导致低欲望社会,躺平族的出现。
当然还有一个重要的问题就是国家财政。
目前,在日本,每五个工人中就有两个超过退休年龄的老年人。为了支持他们,日本预计将把28%的国民收入花在社会福利上。
到2060年,这一数字预计将为每5名工人就有4名老年人退休。到那时,日本人口将接近40%是老年人,这意味着政府将不得不在医疗保健和福利方面花费更多。
但是,这将很难维持,因为随着日本老年人口的增加,抚养他们所需的成本显然也会上升。但随着年轻劳动力人口的不断减少,日本的税基和收入也在不断减少,这意味着政府别无选择,只能继续借越来越多的钱。
这个问题已经严重到日本目前的债务超过13万亿美元,超过日本全年GDP的266%,这意味着日本已经是目前世界上负债最多的发达国家。
自2014年以来,日本成人纸尿裤的销量超过了婴儿纸尿裤。越来越多的幼儿园被关闭,相反养老院却越来越多。2000-2020年汽车销量年均下滑2.9%,而日本医疗费用占GDP比重却从1992年的4.9%升至2020年的8.0%。
楼市方面,1972年日本购房主力人群逐渐接近峰值、增长放缓,相应的日本新楼盘的开工套数也在1972年达峰值后进入波动阶段,1995年购房主力人群达峰值后下滑,住宅新开工套数也不断下滑。
由于老年人太多而年轻人太少,一种被称为“角尸”的现代现象变得越来越频繁,每年都有数千名孤独的老人去世,几天甚至几周都无人注意。这是一种非常独特的现代悲剧。
对于日本来说解决问题的方案是有的,那就是就是移民,毕竟日本的移民吸引力还是很大的。
西欧国家,以及美国和加拿大,都是通过鼓励年轻的从其他地方移民,基本上解决了本国急剧下降的出生率和人口危机。
但日本几乎抵制这一选择。目前,日本的移民人口大概只占总人口的百分之2,这是世界上所有发达国家中最低的百分比。
虽然人口问题及其严重,但日本政府拒绝移民计划,与其他发达国家日本不同,日本基本上是一个民族国家,大和族占到了总人口的95.6%
许多日本人对大规模开放移民感到恐惧和担忧,它们害怕来自国外的影响将永久改变日本独特的文化和身份。
虽然日本拒绝移民计划,但是日本已成为世界第四大外国劳动力输入国。
据经济发展合作组织公布的数据显示,截至2020年6月,居住在日本的外国人达288万,按国籍计居前列的是中国(27.3%)、韩国(15.1%)、越南(14.6%)。
一个联合国2000年进行的研究发现,为了保持本国工人的退休比例,日本要么必须将工人的退休年龄提高到70岁,要么到2050年要吸收1700万工人移民。
毫无意外,日本选择了后者。目前,日本领取养老金的起始年龄原则上是65岁,但也可以按照本人意愿提前或推后。
如果选择提前领取,每月发放金额就会减少,反之则增加。按最新规定,每推迟1个月,每月的养老金发放金额可增加0.7%,如果从75岁才开始领取的话,金额将比65岁开始领取的人增加84%。
75岁,感觉已经是极限了,但是这也只是一种拖延策略,它无法从根本上解决少子老龄化问题。
人口问题对于东亚国家貌似是个魔咒,一旦经济有所发展,人口就会断崖式下跌。韩国,日本,中国现代出生率都明显低于欧美国家,而且欧美国家还在不断吸收移民。所以欧美国家虽然出生率也不高,但大多数国家依然在人口正增长。
经济发展带来的很多问题欧美国家也有,那到底是什么让儒家文化圈更害怕生孩子呢?